Читать книгу Завтрашний царь. Том 1 онлайн

• Так-то славно лежалось
• На траве, что шепталась,
• Провожая и славя угасающий день…
• А когда над погостом
• Вышли первые звёзды,
• Из ночного тумана тихо выплыла тень.

• При секире калёной
• И в броне золочёной,
• Родом прямо из песен, из старинных времён,
• Молвил воин сурово:
• «Ну, потомок, здорово!
• Будешь гостем желанным!» И отвесил поклон.

Окаяничи слаженно подтягивали любимую песню. Красно пел один из первых витязей, Сме́шко, но Облака всё равно слыхать было над прочими. Такие голоса зовутся крылатыми.

• Между яви и бреда
• Завязалась беседа
• Про жестокие битвы, про последний заслон,
• О редеющем строе
• И о клятве героев
• Всю-то ночь до рассвета мне рассказывал он.

Гуляй кашлянул, подхватил знакомые слова. Облак нашёл святотатца, закатил глаза. Гуляй смущённо умолк.

• В этой сече кровавой
• Не искавшие славы
• К поколениям юным обращали свой крик…
• …Лишь о том, что ни ве́сти,
• Ни улики той чести
• Не дошло до потомков, сокрушался старик.

• Над вершинами елей
• Огоньки побледнели.
• Протянул мне воитель свой колчан из-под стрел:
• «Завещанию внемли!
• На родимую землю
• Отнеси…» И растаял. И назвать не успел.

Ильгра вдруг сказала Гуляю:

– Вкриво гудит. Незамаюшка лучше сыграл бы.

Гуляй посмотрел недоверчиво. Как равнять? Незамайка хрипел, рычал, больше сказывал, чем действительно пел. Всё же нутряное чувство не позволило отмахнуться.

Ильгра задумалась, тихо пояснила:

– Окаянич голосом красуется. А наш… сердцем в песню входил.

Взгляд Гуляя оттаял. Беспощадный стрелок с неумелой нежностью приобнял воительницу, шепнул:

– Вернётся он, Ильгрушка. Новые гуселишки наладит.

Она ответила ровно:

– А пусть попробует не наладить.

• Что же сталось со мною?
• Я лишился покоя.
• По людским поселеньям сам как тень прохожу.
• Где те гордые стрелы,
• Что в колчан поседелый,
• Как в отцовскую руку, я однажды вложу?

• Где над новенькой зыбкой
• Я увижу улыбку
• Храбрецов, отстоявших наше счастье в бою?
• Там я сяду, усталый,
• Там я старым и малым
• О героях былого эту песню спою.

Сеггаровичи беседовали негромко, но Облак услышал. Взгляд ревниво блеснул. «Голосом, говорите, красуюсь? А вот что послушайте!» И, не осёкшись, увенчал песню, вынес последнее слово то ли нескончаемым зовом одинокого странника, то ли последним кличем героя, летящим сквозь годы и вёрсты.