Читать книгу Час отправления онлайн

Но модуль не появился.

Потому что древняя развалина нанесла удар по приближающейся к Земле ракете.

В тот миг, когда ИИ сообщил об этом, Максу стало плохо. Старик упал на ребристую палубу, хватая ртом воздух. В сердце вонзились клыки невидимого зверя. Взгляд трейдера упёрся в осеннее небо, затянутое тучами. Он успел активировать встроенный имплант…

Чайка пронеслась над четырёхлетним мальчиком, держащим в руке лопатку.

Волосы мальчика развевались на ветру.

май 2018

Над полуночной пустыней скользила огромная тень. Летающая Цитадель, единственная в своём роде, двигалась на север, к Средиземному морю. Это был самодостаточный, хорошо охраняемый город, имеющий всё необходимое для комфортного проживания человека. Многоярусные жилые комплексы, бассейны и парки, магазины и школы, спортивные сооружения, парковки для беспилотников… Механизированный монстр двигался сквозь ночь, сияние его огней затмевало небосклон. Ещё выше очертился острый серп убывающей луны.

Другие Цитадели были статичными. Города-крепости, созданные лишь с одной целью – защищать ранних майнеров от разгула преступности и терроризма. Эти бастионы стояли в труднодоступных местах и охранялись армиями хорошо обученных наёмников. В глубине комплексов всё ещё работали фермы, пожирающие электроэнергию в нереальных количествах. Постепенно Цитадели превратились в финансовые и культурные центры деградирующего мира. Попасть туда могли единицы – те, кто был способен оплатить входной билет и дальнейшее проживание. Богатейшие люди планеты.

Простые люди жили в своих полуразрушенных городах. Большую часть планеты охватили бедность и уныние. Старые деньги исчезли. На смену им пришёл бартер. Ремесленники что-то делали своими руками, фермеры выращивали еду. Кочевые банды грабили и тех, и других. В сохранившихся очагах цивилизации расчёты велись в крипте.

Асиктаун приютил тех, кто не доверял обычным территориям. Странствующий город постоянно менял маршрут следования и нигде подолгу не задерживался. Отследить Цитадель было очень сложно, не говоря уже о том, чтобы нанести по ней точный ракетный удар. Дополнительной страховкой служили эфирные глушители, радарные установки и усовершенствованные комплексы ПАНЦИРЬ. Население города чувствовало себя в сравнительной безопасности. До недавнего времени.