Читать книгу Император-беглец. Герцог онлайн

Начать свои похождения Тимофей решил со станицы Романовской, куда прибыл в сентябре. Степан Поруба много рассказывал о своей станице и родственниках в Романовской. Нашёл там родного дядю Степана Порубы, Григория Порубу, старого казака шестидесяти лет. Григорий принял Тимофея сразу, как только узнал, что Тимоха привёз весточку о Степане. В доме старого казака накрыли на стол, за который усадили всех парней, что прибыли с Тимофеем. Отделение, так десяток называл государь, все из казаков. Кто-то с Кубани, кто-то из Терских.

– Жив значит Стёпка. А мы то уже в думах схоронили его. Куда его занесло, далеко от родимой сторонки? – сетовал старый казак Григорий.

Сейчас мы все служим государю нашему Иоанну Антоновичу. Степан сейчас в офицерах ходит. Особое задание у него от государя, в Африке он, – ответил Тимофей, но без подробностей об Африке.

Пока шла беседа в дом старого казака стали подтягиваться соседи, полюбопытствовать, что за бравые молодцы в гости к Григорию пожаловали. Гости сидели тихо, не перебивали, но уши «грели»4 внимательно.

– Офицером? Вон оно как! И в каком чине сейчас? И что за Африка такая? – заинтересовался Григорий.

– В Африку лейтенантом отправился, но майор Копытов говорил, что Степан скоро старшего лейтенанта получит, а может и капитана. Мы же все сейчас подданные государя. Герцогство своё у Иоанна Антоновича, а то самое герцогство, ничуть не меньше Речи Посполитой будет. Так что поощрять своих бойцов имеет полное на то право. Что касается Африки, то континент это большой в Индийском океане, там чернокожие племена дикарей живут, по-нашему арапами их кличут, – охотно рассказывал Тимофей.

Он поведал о всех мытарствах, что пришлось им пережить в роли галерных рабов, а также о том, что спас их государь, выкупив из рабства.

– Не казачий чин у Степана, какой-то непонятный, – подал голос один из соседей Григория, старый казак Василий.

– Оно и понятно, что вам непонятный чин, потому как государь свой собственный табель о рангах написал и указом утвердил. Лейтенант войсковому подпоручику равен, а в понимании казаков хорунжий, – пояснил Тимофей.