Читать книгу Лунный свет и дочь охотника за жемчугом онлайн
Лиззи Поук
Лунный свет и дочь охотника за жемчугом
Copyright © 2022 Lunar Books Ltd;
© Теплоухова Е., перевод, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
* * *Посвящается Рози
От автора
Я признаю аборигенов и жителей островов Торресова пролива коренными жителями земли, о которой пойдет речь в этой книге, и отдаю дань уважения старейшинам прошлого и настоящего.
- Отец лежит на глубине пяти саженей,
- кораллы в его кости проросли;
- глаза мерцают жемчугом бесценным,
- Он полон вечности, богатства, тишины.
- Ничто не увядает – это странно.
- Не странно то, что нимфы каждый час
- сквозь моря шум и волн
- Звонят свое: дин-дон…
- Как будто они молятся за нас.
- Уильям Шекспир, «Буря»[1]
«Вперёд, в открытое море! Плевать на сокровища! Это великолепие волн вскружило мне голову».
Роберт Льюис Стивенсон, «Остров сокровищ»Пролог
Никогда прежде Элизе не доводилось видеть землю, настолько похожую на кровь. С палубы парохода можно долго смотреть, как она поблескивает, простираясь ленивым, размытым солнцем пятном.
Элиза прикрывается ладонью от слепящих бликов, привстав на цыпочки, вглядывается вдаль поверх полированных перил. В жарком мареве перед ней дрожит красная поверхность земли и бурлит, волнуясь, зелёная морская пучина. В наполненном вонью соли и водорослей горячем, душном воздухе висит что-то тревожное.
– У нас получилось, мои дорогие, мы здесь! Замечательно! – Отец улыбается, и его напомаженные усы приподнимаются вверх. Он отворачивается от своей семьи, чтобы полюбоваться на странный пейзаж – зеркальные бухты и мрачные скалы цвета раздавленных насекомых.
Это путешествие должно спасти их. Так говорил им дома отец за бараниной с подливкой. Перед этим он потчевал их байками о жемчужных раковинах, сияющих перламутровым блеском с оттенками шампани, серебра и сливок. Вместе с братом он собирался запустить флотилию люггеров[2] для перевозки и продажи раковин американцам и французам. Мир уже распробовал трофеи залива Баннин, превращая перламутр в пуговицы и невероятной красоты рукояти для револьверов.