Читать книгу Мрачный Жнец онлайн

Цок, цок – тёмный силуэт терпеливо шагает вдоль рядов.

И останавливается.

И замирает в замешательстве.

Потому что перед ним – маленькие золотые часики, не больше наручных.

Вчера их тут не было – вернее, не было бы, будь тут «вчера».

Костяные пальцы обхватывают часы и поднимают на свет.

На них написано имя заглавными буквами. Это имя – СМЕРТЬ.

Смерть опустил часы, затем снова поднял. Пески времени уже бежали в них. Он перевернул часы – чисто ради эксперимента, посмотреть, что будет. Песок продолжил струиться, только теперь снизу вверх. Другого Смерть и не ожидал.

Это означало, что, даже существуй тут «завтра», его отныне всё равно не будет.

В воздухе за ним что-то пошевелилось.

Смерть медленно обернулся и обратился к смутной фигуре, парившей во мгле.

– ПОЧЕМУ?

Тот ответил ему.

– НО ЭТО… НЕПРАВИЛЬНО.

Тот ответил ему: Нет, правильно.

На лице Смерти не дрогнул ни единый мускул – их всё равно там не было.

– Я ПОДАМ ЖАЛОБУ.

Тот ответил ему, что уж он-то должен понимать: жалобы бесполезны.

Никаких жалоб. Никаких жалоб.

Смерть поразмыслил над этим, а затем сказал:

– Я ВСЕГДА ИСПОЛНЯЛ СВОЙ ДОЛГ ТАК, КАК СЧИТАЛ ПОДОБАЮЩИМ.

Фигура подплыла ближе. Она отдалённо напоминала монаха в серой рясе с капюшоном.

Она ответила: Мы знаем. Поэтому разрешаем тебе оставить коня.

Солнце клонилось к закату.

Из всех созданий на Плоском мире самая коротая жизнь у мушек-подёнок – не более двадцати четырёх часов. Две самые старые мушки бесцельно кружили над рыбным ручьём, повествуя недавно вылупившимся о былых временах.

– Да, в наши часы солнышко уже не то, – сказала одна.

– И то верно. В старые добрые времена солнце было настоящее. Всё такое жёлтое, не то что это, красное.

– А ещё оно висело выше.

– Верно говоришь.

– А куколки и личинки уважали старших!

– И то верно! И то верно! – с жаром согласилась другая подёнка.

– Думается, ежели бы мушки в те времена вели себя получше, солнце не померкло бы.

Младшие подёнки уважительно внимали.

– А ещё помню, – сказала одна из старейших мушек, – кругом были поля, широкие, доколь хватает глаз.