Читать книгу Повелитель теней. Том 8. Финал онлайн

– Марионеткой настоящего Императора, – с фальшивой услужливостью поправил я. – Вашего среднего сына, верно?

– Разговор окончен, – отрезал Император и добавил: – Ты спрашивал цену свадьбы и говорил, что у всего есть стоимость. Что ж… Назови свою цену. Будет проще, если мы всё-таки договоримся. Потому что либо ты станешь моим верным воином, либо у тебя не будет ни одной спокойной минуты. Я превращу твоё существование в ад.

– Всё-таки нашли повод для шантажа? – язвительно подколол я.

Император смерил меня с ног до головы долгим пристальным взглядом и с недоумением нахмурился:

– В тебе слишком много дерзости для юного аристократа. С одной стороны, мне это нравится. Но с другой… подобный гонор приносит проблемы. Ты думаешь, что любой сильный маг может ставить мне условия? Самому Императору? – он постучал пальцами по стакану, наблюдая, как янтарный коньяк плещется о прозрачные стенки. – Нет, никто не может. Любой другой наглый аристократишка уже отправился бы в казематы или в ссылку, в Сибирь, – Император с удовольствием улыбнулся и пояснил: – Я приверженец старых традиций.

– Но? – спросил я.

– О Повелителях Теней ходят легенды. Такие маги не рождались долгие столетия. Открытие твоих способностей произвело фурор. Ты – уникум. Только то, что ты – гражданин Российской Империи, укрепило позиции нашей страны. Ты – мальчишка, но тебя уже опасаются лучшие заграничные маги, – Император кинул мне на колени папку с документами. – Мои безопасники отследили четыре заказа на твоё убийство. И это всего за два дня. Появление Повелителя Теней восприняли очень серьёзно. А ведь они не знают даже половины.

– Чего?

Император не ответил – лишь тонко усмехнулся и плавным движением руки сотворил неизвестное мне заклинание. На противоположной стене засияли голубые витиеватые узоры, и образовалась ниша, из которой выехала невысокая подставка. На ней стоял стеклянный короб, под которым лежала открытая книга. Очень древняя книга.

– Экспонат из моего личного музея, – проронил Император. – Я люблю старинные вещи. Особенно – гримуары. Иногда в них можно найти весьма любопытные заклинания. Или истории. Например, о Повелителях Теней. Оттуда я узнал, что Тени, которые прислуживают Повелителям, – это настоящие монстры, – он выдержал небольшую паузу и продолжил: – Монстры, которых Повелитель когда-то убил. А во время спасения Маргариты ты задействовал очень много различных Теней. И среди них я заметил сильных монстров. Первокурсников Академии не отправляют в Данжи настолько высоких уровней. На всякий случай я даже проверил. Вдруг за последние полгода правила изменились.