Читать книгу Император-беглец. Король Панамский онлайн

– Жаль, очень жаль, сеньор генерал. Есть ещё один вопрос. Насколько я знаю у вас здесь присутствует два боеспособных полка, при чём состоят исключительно из ветеранов. Могли бы мы нанять ваших солдат для участия в боевых действиях? Я слышал, что ваш король не гнушается использовать армию, как наёмников, – последней фразой британец постарался «уколоть» Копытова.

Иван Миронович вновь растянул рот в улыбке, постаравшись выглядеть доброжелательно.

– Увы, сэр Уинстон, но я вынужден вам отказать. Наши ветераны заняты охраной наших интересов. Но я обязательно отпишу своему государю о вашей просьбе, если он даст своё дозволение, то мы сможем работать в качестве наёмников. Кстати сказать, я не вижу ничего такого в найме для военных действий, чтобы это могло замарать нашу честь. Отношусь к таким вопросам, как профессионал. Наша профессия – это война, а потому мы не стыдимся этого. Солдат не должен испытывать неудобство в таких случаях, согласны? – и вновь Копытов улыбнулся.

Этот разговор состоялся ещё осенью. Причина у британцев имелась. Войска моголов с севера здорово потеснили армию Ост-Индской компании. Сейчас британцы вынуждены строить оборону вокруг Мадраса, потерпев ряд поражений в нескольких боях с моголами. Армией моголов командует Асаф ад-Даула, он неплохо усвоил уроки тактики во время обучения. И сейчас доказывает, что не только англичане умеют воевать. Тем более, что у моголов армия достигает не менее шестидесяти тысяч «штыков»¹⁶. А британцы смогли выставить только семь тысяч, что для обороны тоже маловато. Но моголы не пытаются захватить порт Мадрас. И в этом тоже есть заслуга Ивана Мироновича. Он говорил Асафу, что порт играет важную роль в международной торговле, а это выгодно индусам в том числе.

Совсем другая картина сложилась на юго-западе Индии. Войска раджи Хайдер Али насчитывают до восьмидесяти тысяч. Профессионально обученных не более трети. Тем не менее майсуры здорово теснят португальцев и французов. В некоторых поселениях французов и португальцев просто вырезали, даже не брали пленных. Хайдер Али и его сын Типу Султан действуют более радикально. Майсурские войска полностью подчинили территорию португальцев Гоа. Сами же португальцы ничего не могут противопоставить армиям Хайдера Али и его сына. Португальский король Жозе Первый обратился за помощью к французам, но пока это не принесло желаемых результатов. В январе к Ивану Мироновичу тайно прибыл Типу Султан.