Читать книгу Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1 онлайн

Лериана с улыбкой подняла младшую сестру на руки и прижала к себе. Ей, привыкшей к стычкам с вечно хмурым старшим братом, это маленькое очаровательное существо казалось самым прекрасным созданием на свете.

– Чем занималась?

– Молилась!

– Молилась?

– Да. Просила счастья для тебя и герцога.

– Ах, Розмари…

Глядя на девочку любящими глазами, Лериана закружила ее в воздухе.

– Запомни, Рози, красота и положение в обществе – не самое главное. Гораздо важнее, чтобы человек был хорошим.

Вряд ли понимавшая ее Розмари тем не менее задорно смеялась и соглашалась со всем, что говорила старшая сестра. От умиления на глазах Лерианы выступили слезы. Чудесная маленькая сестренка была лучиком счастья в окружавшей ее беспросветности.

– А откуда у тебя воздушный шарик?

– Его нужно отпустить! – ответила Рози и разжала ладошку.

Подхваченный ветром, желтый шарик устремился ввысь.

– Ой!

Пролетев совсем немного, шар застыл над кроной большого дерева: веревочка зацепилась за высокую ветку.

Розмари вывернулась из рук Лерианы и побежала к дереву.

– Что же делать?..

– Не расстраивайся. Когда появится Ханс, мы попросим его помочь.

Лериана погладила сестренку по голове и добавила, что у садовника есть лестница, по которой он сможет подняться к высоким ветвям, где застрял шарик.

– Но шарик должен улететь… – пролепетала девочка.

– Улетит, но чуть позже.

– Он должен прямо сейчас отнести мою молитву на небеса. Вдруг он забудет, о чем я попросила, пока будет тут болтаться?.. – сказала Розмари, глядя на сестру огромными глазами, в которых стояли слезы.

«Ах, ну что за ангелочек…» От умиления Лериана стала сама не своя и даже закрыла лицо руками, чтобы справиться с чувствами.

– Не волнуйся, милая, не забудет, – спустя мгновение сказала она. – А пока ждем Ханса, давай поедим конфетки.

Лериана достала из кармана мешочек.

Розмари угрюмо кивнула и принялась разворачивать серебристую обертку.

– Умница, – ласково похлопала ее по плечу Лериана.

Вдруг раздался странный свистящий звук, будто что-то с силой рассекло воздух, а следом – треск ветвей.