Читать книгу Иван Московский. Том 5. Злой лев онлайн

Рабство – это была древняя славная традиция востока Средиземного моря, которая никуда не ушла ни с приходом туда христианства, ни потом и ислама. Особенно ислама, так как нужно понимать: зародился он в одном из ключевых центров работорговли Аравийского региона – Мекке. Так что истовая борьба с рабством в лице Иоанна мусульманам была непонятна. Чужда. Казалась блажью, если не дурью. Ведь это же золотое дно! Но представитель султана не стал настаивать. В конце концов, другая торговля тоже им была нужна. А работорговля? Рабов можно и в других местах найти… хотя, конечно, с Восточной Европы они поступали очень интересные.

– А как же торговый путь из Персии на север? – после затянувшейся паузы спросил посланник. – Я слышал, что многие в Европе на него пожертвовали деньги. Неужели вы бросили его и сейчас занялись устроением дел с нами?

– Я выполняю все взятые на себя обязательства. Торговый путь идет от Каспийского моря до Риги, и никаких перебоев в его работе нет, – излишне серьезно и холодно произнес Иоанн. – Все акционеры получаются свою долю в прибыли. Путь налажен и работает.

– Я не хотел усомниться в вашей честности, – поспешно произнес посланник. – Просто вот это, – махнул он на строительство канала, – вещь недешевая.

Люди с колесными тачками и прочим толковым инструментом спокойно и размерено трудились. Посменно. Хорошо организованно, из-за чего работы шли круглые сутки напролет. Ночью при определенном освещении. Тонких работ там ведь не требовалось.

В конце концов, канал не был большим. Он рассчитывался на прохождение судов до тысячи тонн водоизмещения. Класса «река-море», то есть, по сути, больших плоскодонных стругов. В последующем, конечно, их можно будет расширить. Однако даже это на ближайшие пару столетий выглядело в чем-то даже избыточными требованиями.

– С такими вещами не шутят. Я отвечаю за свое слово. И потому мое слово имеет вес.

– Да-да, конечно. Я не смею оспаривать или сомневаться. Просто мне показалось, что Смоленск плохо подходит как ключ-город для торговли с нами. Он ведь стоит на самой границе с Литвой.