Читать книгу Сын Петра. Том 4. Потоп онлайн

– Правильно. Хотя я не уверен, что это возможно. Французам же нужно, очевидно, нечто иное. Чтобы русские либо усилились чрезмерно, либо ослабли. В первом случае мы можем оказаться в еще более опасной ситуации, чем сейчас. Все-таки Речь Посполитая – это хаос. А османы – бардак. И в принципе, опираясь на крепости, мы в состоянии сдерживать их относительно малыми силами. А вот Россия… Она показывает себя не хуже шведов. И ее амбиции подкреплены хорошей армией, растущим порядком внутри страны и толковыми правителями… В этом и беда. Она нам нужна. И ее дружба с Персией. Но если этот медвежонок станет большим медведем – с ним придется считаться. И с его аппетитами.

– А это нам совсем не нужно, – медленно произнес Иосиф. – Тем более зная о дружбе русских с протестантами.

– Вот именно… – кивнул Леопольд.

– Задачка…

– На то и расчет, – тяжело вздохнув, произнес отец. – Если нас не связывать войной в Италии, мы сможем вмешаться и предотвратить эту заварушку на востоке. Что в наших интересах. Но… – развел руками император.

– А мы не можем отмахнуться от итальянских проблем?

– Тогда, весьма вероятно, мы потеряем Миланское герцогство. А то и Неаполитанское королевство. Очень полезные и нужные земли. Нас заставляют выбирать между двух зол…

В то же самое время в Эдинбурге…

– Ваше величество, у меня плохие новости.

– Плохие? Георг преставился, и моя сестра собралась замуж за нового штатгальтера Голландии? – раздраженно спросил Джеймс Стюарт.

– Не настолько плохие, сир.

– Тогда что?

– Мне стало известно, что в Англию вернулось много людей, живших в Москве. И видевших то, как Петр преобразует свою армию. И теперь ваша сестра занялась укреплением своих полков по русскому образцу.

– Я слышал эти слухи.

– Увы, сир, это не только слухи. Анна перевела два полка драгун на службу уланами. Они в таком бою неопытны. Но года два-три – и научатся. Говорят, что даже специальное поле для упражнений им выделили. Да и остальных начали обучать конной сшибке.

– Если ее волнует только кавалерия, это нестрашно.