Читать книгу Убийство Роджера Экройда онлайн
Наведя справки в «Трех вепрях» я узнал, что капитан Пейтон только что пришел, и, попросив не докладывать обо мне, поднялся в его номер. В какой-то момент, вспомнив все, что я видел и слышал, я усомнился, что меня ждет радушный прием, но Ральф тут же развеял мои опасения.
– Ба, да это Шеппард! Как хорошо, что вы пришли! – С протянутой для приветствия рукой он шагнул вперед, милая улыбка осветила его лицо. – Вы единственный человек, с которым мне приятно встретиться в этой адовой дыре.
Я поднял брови.
– А что же могло с вами здесь случиться?
Он засмеялся, но смех был раздраженным.
– Длинная история. Плохи мои дела, доктор. Может, выпьем по одной?
– Спасибо, с удовольствием.
Он нажал на кнопку звонка, а вернувшись ко мне, с размаху бросился в кресло.
– Сказать по правде, я чертовски влип. Понятия не имею, как выбраться из этой передряги, – признался он с мрачным видом.
– В чем дело? – сочувственно спросил я.
– Да в чем же еще, как не в моем проклятом отчиме.
– Что же он сделал?
– Вопрос не в том, что он сделал, а в том, что он, вероятнее всего, очень скоро сделает.
Вошел коридорный, и Ральф заказал напитки. Когда слуга удалился, мальчик с подавленным видом скорчился в кресле.
– Все действительно… настолько серьезно? – спросил я, и он кивнул.
– Что ж, я сам во всем виноват, – сказал он с неожиданным спокойствием в голосе.
Услышав этот новый, несвойственный ему серьезный тон, я понял, что на этот раз с мальчиком случилась настоящая беда. Должно произойти что-то невероятное, чтобы Ральф утратил свое легкомыслие.
– Если я могу чем-то помочь, – робко начал я.
Но Ральф очень решительно покачал головой.
– Премного вам благодарен, доктор. Но не годится впутывать еще и вас. По этой дорожке мне придется пройти одному.
Он немного помолчал, а затем повторил дрогнувшим голосом:
– Да, придется действовать в одиночку.
Глава 4
За ужином в Фернли
Был такой чудесный вечер, что до Фернли-Парка я решил пройтись пешком. Оставалось буквально несколько минут до половины восьмого, когда я нажал на кнопку звонка у парадного входа. Паркер, дворецкий, впустил меня с умопомрачительной быстротой. Я шагнул в большой квадратный холл и пока Паркер помогал мне снять пальто, мимо нас прошел секретарь Экройда, приятный молодой человек по фамилии Реймонд. Очевидно, направлялся в кабинет – в руках он нес целую стопку бумаг.