Читать книгу Убийство Роджера Экройда онлайн

Уже взявшись за страницу, чтобы перевернуть ее, Экройд просительно взглянул на меня.

– Шеппард, не обижайтесь, но я не должен читать это вслух. Письмо очень личное и предназначено только для моих глаз.

Он сунул письмо в конверт и положил на стол.

– Позже, когда буду один, дочитаю.

– Нет! – вскричал я, поддавшись необъяснимому порыву. – Прочтите сейчас!

Он с изумлением воззрился на меня, и я покраснел.

– Прошу прощения. Я имел в виду – конечно, вы должны читать его про себя. Но сделайте это, пока я еще здесь.

Экройд покачал головой.

– Нет, я лучше подожду.

По какой-то совершенно непонятной для меня причине, я продолжал его уговаривать.

– По крайней мере назовите мне имя этого человека!

Но Экройд всегда был чертовски упрям. Чем настойчивее его просят сделать то-то и то-то, тем больше в нем решимости ни в коем случае этого не делать. Все мои аргументы пропали втуне.

Письмо доставили без двадцати девять. Без десяти минут девять, когда я покинул Экройда, письмо все еще оставалось непрочитанным. Держась за ручку двери, я заколебался, окидывая взором кабинет. Все ли я сделал, что мог? Больше я ничего не мог придумать, покачал головой и закрыл собой дверь.

И вздрогнул, заметив, что в холле маячит Паркер. У него был весьма смущенный вид, и я заподозрил, что он подслушивал наш разговор. Какое жирное, самодовольное, лоснящееся лицо у этого человека. И до чего скользкий взгляд!

– Мистер Экройд не желает, чтобы его беспокоили, – холодно сказал я. – Он просил вам это передать.

– Очень хорошо, сэр… Мне просто показалось… что хозяин звонил.

Это была такая очевидная ложь, что я не удостоил ее ответом. Паркер проскользнул мимо меня к вешалке и помог надеть пальто. Я вышел в ночь. Луну затянули облака, вокруг было темно и тихо. Когда я миновал ворота, часы на деревенской церкви пробили девять. Я свернул влево и чуть не врезался в человека, идущего навстречу.

– Мистер, это дорога в Фернли-Парк? – хрипло спросил незнакомец.

Я пригляделся к нему. Шляпа надвинута на глаза, воротник плаща поднят. Лица не рассмотреть, но вроде бы молодой парень. Голос был грубым, с простонародным выговором.