Читать книгу Запасной вариант онлайн
– Погоди, – окликнула она уже в дверях.
Родерик обернулся. Мама подошла к нему, обняла.
– Потом зайди к младшим, побудь с ними, чтобы не волновались. – Она помолчала, внимательно на него глядя. – Все, беги.
– Мам? – Что-то не то прозвучало в ее голосе, что-то незнакомое промелькнуло в выражении лица.
– Беги, – повторила она. – Время дорого.
Да, время дорого.
Родерик выбросил из головы неуместные мысли. Скорее всего, ему никогда не придется решать, как передать ориентиры портальщикам. Если, конечно, боги не допустят… он отогнал эту мысль и рассердился на себя: наследнику нельзя быть суеверным, точно старуха. Но бывают моменты, когда думать о плохом особенно страшно, вот, как сейчас, например.
Он вышел из портала на окраине столицы, рядом с казармами императорского корпуса боевых магов. Обычно пустынный плац заполняли люди, выстраиваясь в колонны. Откроются порталы – и все эти люди окажутся на поле боя. Вернутся не все.
Генерала-фельдмаршала он заметил сразу. Ординарец попытался было преградить Дику дорогу, но, узнав наследника, поклонился, отступая.
– Императрица велела передать вам координаты. – Дик протянул записку.
– Спасибо, ваше императорское высочество. – поклонился генерал-фельдмаршал. Глянул недовольно: этикет не позволял обернуться спиной к принцу и начать распоряжаться, а время было дорого. Дик тоже это понимал, и все же медлил.
– Если я могу еще чем-то помочь… – решился, наконец, он.
– Благодарю, ваше императорское высочество, все мои люди знают, что делать. – Лицо и тон боевого мага оставались безукоризненно вежливыми, но Дик зарделся, словно его отчитали. – Полагаю, вы будете куда полезней ее императорскому величеству.
– Тогда да помогут вам пресветлые боги. – Дик коротко склонил голову, прощаясь.
Открыл портал в дворцовый сад. Ветерок шелестел листьями, жужжа, опустилась на розу пчела. Где-то далеко бесчинствуют твари, способные разорвать на части весь этот мир, а здесь тишина и благодать.
Огромная тень закрыла солнце. Дик вздрогнул, подняв голову. Черный в золотых узорах дракон, казалось, заслонил полнеба. Взмахнул крыльями и устремился прочь.