Читать книгу Старатели онлайн

– Да что какого хрена?

– Рассказывай давай, что на том корабле за тварь? И что ты этому «Вредному» успел наплести?

– Да ничего… Он вышел на связь и заявил, что давненько хотел со мной встретиться…

– Зачем?

– Помнишь артефакт, за который мне Черный Джек денег должен был? Джек еще говорил, что мужик, который артефакт купил, хотел со мной поговорить.

– Ну?

– Это был Вредный…

– Нет, я просто поражаюсь, – пробормотал Юджин, – вроде здоровенная Галактика, а мы умудряемся пересекаться с одними и теми же мордами! Как так?

– Ну так интересы у нас, похоже, у всех в одной сфере…

– Ладно, давай про тварь тогда. Что ты ему рассказал?

– Да что… В общем, я пришел к выводу, что тварь на «Достижении» – это жукс.

– Жукс? – брови Хороняки взлетели вверх. – Фигня! Жуксы живут роями, без королевы они ни черта не соображают. А этот, на корабле, похоже, вообще один.

– Это охотник, – пояснил Рико, – этот вид очень самостоятельный, живет вне гнезда, и более того – даже когда рядом есть другие жуксы, предпочитает держаться особняком.

– Не, фигня! – покачал головой Хороняка. – Я видел охотников. Эта штука на них не похожа – белесая, без хитина… Да и охотники гнезда вьют…

– Этот и свил, на технической палубе, – заявил Рико.

– И почему сканирование его не засекло, если он там прятался? Почему экипаж его не находил? – нахмурился Юджин.

– Вот этого не знаю, – пожал плечами Рико, – и очень хочу выяснить…

– Да сожрет оно тебя, только сунься! – сказал Хороняка. – Тем более, что это и не охотник. Не факт, что гнездо вообще есть.

– Но Рико прав – где-то ведь эта тварь пряталась, и как-то избегала сканирования, – засомневался Юджин.

– Глядите, – Рико включил на своем приватнике режим проекции и голограмма тут же появилась в воздухе. На ней был изображен жукс – представитель расы разумных насекомых.

В целом, внешний вид этого существа в чем-то был схож с тем, что старатели видели на «Достижении», но все же и отличий хватало.

– То, что мы встретили на корабле, – «отшельник», – меж тем начал говорить Рико. – Отшельниками становятся высокоразвитые жуксы в случае, если они долгое время находятся без связи с роем. Эта штука делает все, чтобы выжить и запустить изменения в своем теле…