Читать книгу Титан и Титанида онлайн

– Если бы ты поступил иначе, я бы не встретилась с Джекки. Всё было бы по-другому. Возможно, мы бы даже не были вместе…

– Не говори так, – резко схватив меня за плечи, он впился в них пальцами, смотря в мои глаза своими пылающими: – Что бы ни случилось, мы бы всё равно были вместе. Мы вместе навсегда, ясно?

Он спросил, ясно ли мне. Не спросил, верю ли я в это. Не спросил ничего вроде: “хорошо?” или “договорились?”. Утвердил факт того, что мне должна быть ясна его позиция относительно наших отношений, и побоку моя позиция шла в этот момент. Хренов собственник. Точь-в-точь я, только с членом.

Я отстранилась и отвела взгляд.

– Я люблю тебя, – он произнёс чистую правду.

– И я люблю тебя, – в ответ произнесла чистую правду я.

На этом и остановились.

На исходе сто двадцать восьмой ночи Дней Тишины свершилось нечто сравнимое с чудом: несмотря на истощённость энергетических ресурсов, Руднику удалось восстановить процесс рассеивания ультразвука не только в пределах своей стены, но и целой долины. Блуждающие с душераздирающими воплями начали покидать прилегающую к городу территорию. Менее чем за час у стен Рудника воцарилась тишина, но не пустота: ушли не все Блуждающие. Бóльшая часть, но далеко не все. Таким образом, мы впервые за четырнадцать лет царствования Стали выявили среди Блуждающих две категории: “трезвых” и “потерянных”. До сих пор мы считали, будто все Блуждающие без исключения “потерянные”, то есть окончательно и бесповоротно поражённые вирусом. И только сейчас нам открылось, что среди заражённых есть те, кого Сталь пробрала не до самого основания. Блуждающие, сохранившие рассудок, способность контролировать себя и в редких случаях не утерявшие способность к речи, теперь обозначаются как “трезвые” – те, кого ещё можно отвоевать у вируса.

На восемьдесят третьем году жизни Майкл Полярис всё-таки открыл вакцину от Стали. Во всяком случае, положительный подопытный №1 – мужчина тридцати лет, – уже неделю как жив и теперь выглядит даже здоровее некоторых здоровых: его кожа регенерировалась, старые зубы повыпадали и начали отрастать новые, волосы стали густыми, глаза – ясными. Нам ещё предстоит разобраться в том, необратим ли процесс выздоровления, нет ли побочных эффектов и опасных подводных камней, но уже сейчас мы видим серьёзное препятствие: база вакцины основана на металлической крови. Подходит кровь любого Металла, но… Даже если иссушить всех известных нам Металлов до последней капли крови – этого всё равно будет недостаточно для спасения всего человечества. Ресурс ограничен – вот в чём тупик. Быть может – мы надеемся, – в будущем мы сможем найти выход и из этого тупика, но пока что ответа нет, а старик Полярис не молодеет и притом категорически отказывается сделать попытку своего обращения в Металл – хочет покинуть этот мир человеком. Его право. Из которого следует неутешительный факт: скорее всего, прогрессивную вакцину придётся пытаться воссоздавать следующему поколению учёных людей, а это может стать не просто сложным, но и невозможным… Будущее покажет верность всех гипотез, и этой тоже.