Читать книгу Соль онлайн

– Хорошо, – торговец улыбался. – Только наличными.

– Разумеется.

Эрвин сунул руку в нагрудный карман тенниски. Оговоренная сумма была отложена заранее; купюры оказались влажными. Вечер стоял очень теплый, с моря налетал горячий ветер, Эрвин покрылся потом – но его знобило.

Охранник, ухватив девушку под мышки, полностью вытащил ее из бассейна. За ней потянулась, звякая, стальная цепь; охранник подкатил складное инвалидное кресло, усадил девушку и пристегнул поясом, и только потом разомкнул наручник.

Цепь упала.

Девушка сидела, вжавшись в клеенчатую спинку. Широкий плавник чешуйчатого хвоста касался подножки кресла.

– Все верно, – сказал торговец, пряча купюры. – Хотел бы я знать, которая это по счету. У вас, я имею в виду.

– Что? – Эрвин резко повернулся. Торговец поднял руку ладонью вперед:

– Я не лезу в чужие дела. Наш бизнес специфический, многие друг друга знают. Постоянный клиент – это большая удача, если вы понимаете, что я имею в виду…

– Понимаю.

– Вот и ладно. Я могу сделать вам скидку, если в следующий раз вы обратитесь ко мне, а не…

– Я понял.

Охранник развернул кресло и покатил по дорожке, выложенной кирпичом, к машине.

– У меня есть полиэтилен. Если вы не хотите испачкать чешуей сиденье… Или у вас оборудован багажник?

– Нет. На заднее сиденье, там брезентовый чехол.

– Предусмотрительно…

Эрвин отпер машину. Охранник подкатил кресло к задней левой дверце и высадил – вытряхнул – девушку в салон.

– Так вы примете к сведению мое предложение, – сказал торговец.

– Обязательно, – Эрвин уже сидел за рулем.

Машина сорвалась – прянула – с места, едва не задев створки медленно открывающихся ворот. Метнулся фонарь и пропал за поворотом. Минута, другая тряски по проселочной дороге; Эрвин выехал на шоссе.

– Как тебя зовут?

Молчание. Эрвин не видел девушку в зеркале заднего вида: она лежала на заднем сиденье.

– Тебя кормили?

Молчание.

– Я ничего тебе не сделаю… если будешь умницей.

Тишина.

Он нашел «карман» на шоссе, приткнул машину на узкой асфальтовой площадке между белой разделительной линией и кустами на краю обрыва. Оглянулся. Девушка лежала, свернувшись, прикрыв грудь высыхающим, в тусклой чешуе хвостом. У нее были круглые плечи, странно круглые для такого тощего, почти невесомого создания. Гладкая кожа с капельками воды. Глаза, глядящие сквозь путаницу мокрых волос, были полны такого ужаса, что у Эрвина холодок пробежал по спине.