Читать книгу Адмирал Империи – 55 онлайн
– Контр-адмирал Васильков сообщил нам о ваших обстоятельствах, – кивнула Таисия. – Мы сочувствуем вашей ситуации и понимаем, что вы действовали под принуждением.
Она сделала небольшую паузу, затем продолжила:
– Однако прежде чем мы примем вашу присягу, я хотела бы задать несколько вопросов.
– Разумеется, Ваше Высочество. Я готова ответить на любые вопросы.
– Что, по вашему мнению, будет лучше для Империи: продолжение правления династии Романовых или новый порядок, предлагаемый Птолемеем Граусом?
Хромцова ответила без колебаний:
– Для стабильности Империи необходима преемственность власти, Ваше Высочество. Колониальное население доверяет династии. Любая попытка прервать эту линию приведет только к хаосу и еще большему кровопролитию.
– Вы готовы выступить против Грауса открыто? – продолжила Таисия.
– Гражданская война уже идет, Ваше Высочество, – ответила Хромцова. – Вопрос лишь в том, на чьей стороне правда. Я верю, что законный император Иван Константинович имеет больше прав на трон, чем узурпатор, пытающийся захватить власть силой. Да, я готова!
Таисия кивнула, затем неожиданно обратилась к Ивану:
– Ваше Величество, у вас есть вопросы к вице-адмиралу?
Маленький император выпрямился в кресле. Его голос, несмотря на юный возраст, прозвучал четко и ясно:
– Вице-адмирал Хромцова, вы клянетесь защищать меня и мою сестру ценой своей жизни, если потребуется?
Хромцова на мгновение застыла, пораженная прямотой вопроса. Затем ее лицо смягчилось, и она опустилась на одно колено.
– Клянусь, Ваше Императорское Величество. Моя жизнь принадлежит вам и Российской Империи.
Иван и Таисия обменялись взглядами, и княжна-регент едва заметно кивнула.
– Мы принимаем вашу клятву, госпожа вице-адмирал, – объявила Таисия. – Вы можете принести формальную присягу императору.
Хромцова поднялась, сделала несколько шагов вперед и снова опустилась на одно колено, на этот раз прямо перед возвышением. Церемониймейстер приблизился к ней, держа в руках древний фолиант с текстом императорской присяги – еще одна традиция, бережно сохраняемая даже в век цифровых технологий.