Читать книгу Соло #5 онлайн

Императорский дворец

Город Криалон, столица империи

– Месяц! – произнёс императора, осмотрев собравшихся тяжёлым взглядом. – Прошёл месяц, а о Соло Греймоде нет никакой информации!

– Он в проклятых землях, брат, – произнёс Ксавьер Флеймворд. – Мы…

– Не забывайся, советник! – прервал император. – Я твой брат за пределами этого кабинета! Сейчас перед тобой твой император, а не брат!

– Да, мой император, – без тени эмоций склонил голову главный советник. – Скорее всего Соло Греймод находится в проклятых землях, уничтожая разломы. У нас нет ресурсов, чтобы его найти.

– Так найдите их! – приказал император. – Обратитесь в Орден Круга, если собственных людей вам недостаточно!

Ксавьер Флеймворд сохранил невозмутимое лицо, но внутри мага огня всё перевернулось. Впрочем, как и во всей империи за последний месяц. Орден Круга открыто заявил о своём существовании, что в противовес Союза Пятерых сформировало в империи два огромных лагеря. Нейтральных родов не было – всех обязывали обозначить свою позицию и примкнуть к тому, или иному лагерю. Сопротивлялись подобному давлению только графства Дебура и Карлем. Император был ещё слишком слаб, чтобы лишить графства их автономии, а Орден Круга не был заинтересовал в находящихся на отшибе империи районах.

Император изменился. Вместо рассудительного и осторожного правителя неожиданно появился настоящий тиран, не желающий слышать иного мнения, кроме собственного. Подписав договор о ненападении с Орденом Круга и вернув утраченное шестьдесят лет назад влияние, император приступил к глобальным перестройкам империи. Новые реформы, как территориальные, так и управленческие не всем понравились, но, опираясь на Союз Пятерых и невмешательство Ордена Круга, император жёстко подавлял любое несогласие с изменениями. Области упразднились – вместо них появились более мелкие провинции. Административный аппарат был увеличен в разы. Тайная служба получила неограниченные полномочия, что на бумаге приравнивало её к армии. Изменились налоги. Отныне чем больше ты получаешь, тем больше платишь. При этом быть бедным не рекомендовалось. Тех, кто не мог найти работу, ссылали на работы. Металлы, камни и древесина требовались в огромных количествах.